鼓励和吸引外商直接投资（FDI）是发展中国家参与全球化促进国民经济增长的重要方式，也是中国不断扩大对外开放的重要内容。引外资重在引外“智”，外资企业在华建立研发中心是外资使用质量提升的重要体现，符合高质量的发展要求，也是迈向创新型国家前列的重要途径。近日，商务部、科技部发布《关于进一步鼓励外商投资设立研发中心的若干措施》，从创新、研发、人才、产权四大方面提出要求，为下一步的开放创新加强对外合作指明方向。
改革开放至今，中国不断以更加开放的对外态度、公正的营商环境、深厚的需求潜力、完备的工业体系为外资带来了切实的经济效益，外资也提供了资本、就业、技术、经验和市场，从而为中国的现代化建设作出重要贡献，两者实现了互利共赢。
“十四五”时期中国将建设社会主义现代化强国，对外资的规模和质量提出了更高要求。规模上，中国实际利用外资总额在40年间保持约15%的年均增幅，2022年实际利用外资1891.3亿美元，再创历史新高，同比增长8%。截至2021年，中国引资规模连续四年稳居世界第二。在质量上，2021年中国高技术产业新设外商投资企业13427家，占全年新设企业数的28.2%；实际使用外资额522亿美元，占全年实际利用外资总额的28.8%。2022年高技术产业实际使用外资同比增长28.3%，比2021年提升7.1个百分点。中国构建新发展格局需要深挖内需潜力。大力发展战略性新兴产业、先进制造业和现代服务业，实现产业结构升级，需要突破一系列“卡脖子”的技术障碍。外资是紧密联系国内国际双循环的纽带，跨国公司掌握着庞大资金和关键技术，在全球范围内各个领域组织投资与研发空间网络配置，促进研发成果转化与应用从而获得市场回报。中国超大规模的市场体量和稳定可靠的营商环境也使其成为跨国公司设立研发中心的理想区位。
外商直接投资是研发投入和创新成果的重要来源。当前国际环境复杂，单边保护主义抬头，跨境投资审查和跨境知识产权转让日趋严格。外资企业占比虽不到全国企业总数的3%，却在中国研发创新中发挥重要功能。《中国统计年鉴》的数据显示，2021年中国规模以上工业企业研发经费1.8万亿元，其中外资研发经费3377亿元，占全国的19.2%。同时，规模以上工业企业专利申请数140万件（发明专利49.5万件），其中外资专利申请数17.9万件（发明专利6.48万件），占全国的18.7%（发明专利占13.1%）。可见，在华外资企业的研发能力将在一定程度上为中国实现技术突破、提升产业技术创新力提供动力。
外商直接投资是吸引全球人才和建设创新团队的重要来源。科技创新，人才为本。党的二十大报告提出“完善人才战略布局”“加快建设世界重要人才中心和创新高地，促进人才区域合理布局和协调发展，着力形成人才国际竞争的比较优势”“把各方面优秀人才集聚到党和人民事业中来”。2021年中国规模以上工业企业研发人员接近383万人，其中外资研发人员71.6万人，占全国的18.7%。创新的主体在于人才，在华外资企业普遍重视对研发人员的培养和团队建设。外资企业设立研发中心能帮助中国汇聚全球英才，组建国际化研发团队。
外商直接投资是促进成果转化和解决现实问题的重要来源。增强科技进步对经济增长的贡献，科技成果转化是关键。外资企业市场化程度高，研究内容靶向性强。很多外资企业已经形成一套成熟的转化流程和运作方案，可以提升研发成果的“变现”速度，提升科技创新促进经济增长效率。2021年全国规模以上工业企业新产品开发项目95.8万项，其中外资企业12.6万项，占比为13.1%；全国新产品开发经费支出2.26万亿元，其中外资企业4554亿元，占比为20.1%；新产品销售收入29.5万亿元，其中外资企业7.2万亿元，占比为24.4%。以上数据在一定程度上体现出外资知识成果市场化的效率。鼓励外资企业设立研发中心将有利于进一步促进中国创新成果转化，增强企业对市场需求的敏锐嗅觉，并解决企业在创新活动中的实际问题。
总之，鼓励支持外资企业设立研发中心既是主动适应国际研发环境新变化、外资研发新趋势的重要举措，也是结合中国产业优势，应对国际“技术摩擦”，支持外资融入国内研发体系的重要安排，符合从数量到质量、从中低端到高端的发展方向。
